De tweede kerstdag

Da's wel apart, die kennen ze hier niet. Dus met onze gedachten lekker uit te slapen, bleken de bouwers uit de wijk hiernaast niet net als ons vrij te hebben en werden we langzaam gewekt met het geluid van getimmer. Er wordt in een straat naast ons, die sinds een klein jaar in ontwikkeling is nog voorlopig (vermoeden ze 5 jaar) gebouwd. Maar het was toch weer half tien voor we zaten te ontbijten.

Vandaag krijgen we de Engelse Cathy, Paul, Michael and granny Milly te eten en we hebben afgesproken dat ze rond 1uur hier zouden zijn. Na koffie en thee en fris met diverse tompoesjes(uit Nederland hier te verkrijgen) en truffels, zeebanket(kerstkado uit Nederland, bedankt pa en ma) hebben we gekaart, Two's and Tree's. Dit hebben we van hen geleerd en is een leuk gezellig spel, wat 5 keer gespeeld moet worden voordat er een winnaar is van het gehele spel. Ook opa deed aardig zijn best. De kinderen speelden spelletjes in de basement. Ook die hoorden we amper.

Na een voorgerecht van scampies in de knoflookboter met stokbrood hadden we weer een kaartpauze. Het hoofdgerecht bestond uit zelf gemaakte French frice, zoals hier de frites genoemd worden, een salade met rode paprika, lenteuitjes, bleekselderie, zongedroogde tomaat, kappertjes, geitenkaas, uitgebakken bacon en een ranchdressing. Natuurlijk appelmoes met kaneel voor onze jongsten en varkenshaas met een warme mosterdsaus (creme fraiche met Franse mosterd)of warme geflambeerde stroganofsaus (ui-paprika-champignons-bosui-verse groene pepertjes-creme fraiche-ketchup en cognac).

Natuurlijk werd er weer gepauzeerd met een vervolg op het kaartspel en toen het tweede rondje afgelopen was hebben we het diner afgesloten met vanille ijs overgoten met warme vruchten en voor de liefhebbers slagroom. Ook werden er nog menige verschillende smooties gemaakt door Joey voor degene die hier trek in hadden. Na nog gezellig gekletst te hebben en patience met 2 personen te hebben gespeeld, de nodige drankjes te hebben gedronken kwam er ook aan deze dag een einde. En rond 12 uur lagen we al weer prinsheerlijk in onze bedjes.

Eerste kerstdag

Na eerst lekker te hebben uitgeslapen ontbijten we half op de kosten van onze nieuwe bakker.
Gisteren gingen we er een kijkje nemen rond 13.00 uur en we konden zonder te bestellen allerlei brood meenemen en kregen we er smal oak-bread bij(soort hupkes) en een ginger/cinnemon-bread met een heerlijke mierzoete topping er op. Deze laatste leek op een brownie, maar bleek een chocoladecake met vage gember en kaneelsmaak. Maar het heerlijkste was toch wel die topping. Hier gaan we zeker vaker om. Heerlijk bij de koffie.
We hadden ook een fijn volkoren met een subtile kaneelsmaak, maar ook zaten er cranberries in zoals bij ons de rozijnen er in zouden zitten. Heerlijk met vlokken of hagelslag en roomboter.

Na de koffie zijn we lekker gaan wandelen. Een route langs de James rivier van ongeveer 3,5 mile dat over een oude spoorlijn naar een eilandje dat in het midden van de rivier ligt. Het eilandje had nu een verlaten indruk, maar in de zomer schijnt er volle bak bedrijvigheid te zijn met fietsers, joggers, wandelaars en wild-life. De bomen waren kaal en je zag nu de rivier aan beide kanten kabbelen. Het viel op dat er een flinke stroming stond. Na een uur of twee te hebben gewandeld zijn we weer richting huis gegaan waar we na een bakje koffie ons langzaam richting het kerstdiner gewerkt hebben. Nikkie heeft nog mooie kerststukjes voor op de tafel gemaakt en we hebben rosti gemaakt voor bij het gourmet. Gisteren hebben we een tafelgrill hier gekocht, want we vonden geen spiritus voor te fondue-en. Gelukkig hadden onze Nederlands gourmetstel met pannetjes en spatels nog. Die hadden we hier op de grill gezet en jawel hoor het lukte gewoon. Dus hebben we toch net als vanouds met de pannetjes sausjes, eitjes, tomaten met kaas en andere mixjes gemaakt. Heerlijk bij de rosti, kip, we denken schnitsel, een biefstukje?, gehaktballetjes en natuurlijk een salade. Joey sluit met Nikkie af met een eigen gemaakte smoutie. Hij had een Magic Bullet gekregen van Santa. Dit is een machientje dat ijsblokjes eenvoudig hakt en samen met ijs, melk en vruchten een soort milk-shake maakt. Nadien nog een bakje koffie en kijken we home alone met zijn allen.

Vrolijke en Gezellige feestdagen en recept Cinnemon Rolls

Via deze weg willen we onze vele vrienden en familieleden in Nederland, Belgie en Engeland hele prettige, gezellige feestdagen wensen. Ik heb voor jullie een leuk kerstkadootje gevonden, zodat jullie in Nederland ook Cinnemon rolls kunnen maken op een Amerikaanse wijze. Hieronder volgt het recept speciaal voor jullie vertaald in het Nederlands :

Cinneman Rolls(24 stuks, kunnen ook ingevroren worden)

Benodigdheden:
3,5 cups all-purpose flour 900gr bloem
1package(2,25teaspoon)active dry yeast droge gist (2,25 theelepel)
1,25 cups milk 300ml melk
1/4 cup sugar 55gr suiker
1/2 stick butter 55gr. roomboter
1 teaspoon salt 1 theelepel zout
1 large egg 1 groot ei

Kaneelvulling:
1/2 cup sugar 110gr suiker
2 teaspoons cinnemon 2 theelepels kaneel
1/2 stick butter, melted 55 gram gesmolten roomboter
1/2 cup raisins 75 gram rozijnen
2 egg whites, beaten 2 eiwitten, opgeklopt

Bereiden:
Doe de bloem en het gist in een grote kom. Warm de melk, suiker, boter en zout tot dat de boter gesmoten is en het mengsel warm is. Roeren terwijl je de bloemmengsel toevoegd. Voeg het ei toe en mix het 3 minuten in de hoogste stand.Maak van het deeg twee kleine ballen. Die het deeg in een beboterde/ingevette schaal, en laat de gehele oppervlakte van de balletjes langs de boter glijden. Laat het afgedekte deeg op een warme plaats rijzen totdat de balletjes 2 maal zo groot zijn geworden, ongeveer 90 minuten. Rol op een licht bebloemde oppervlakte elke bal met een deegrol tot een lap van 40-20 cm.

Voor de vulling:
Oven voorverwarmen tot 190 graden C/375 graden F.
Meng de suiker,kaneel en gesmolten boter. Verdeel het over het deeg. Verdeel de eventuele geweekte in rum rozijnen over de deeglappen. Rol de lappen op,beginnende met de lengte.
Snijdt de worst op plakken van 2,5 cm en plaats ze op een ingevette bakplaat. Borsel de bovenkant van de plakken met opgekopt eiwit. Bedek het geheel en laat dit op een warme plaats nogmaals tot dubbele hoogte rijzen, ongeveer 30 minuten. Bak het af in 20 minuten. Serveer ze warm.

Veel succes en laat nog eens horen wat jullie er van vinden.

Tevens willen we onze familieleden bedanken voor allen geweldige kado's die we naar 1 week er na te mogen turen eindelijk mochten uitpakken. Heel erg bedankt,

namens ons allen.

Het Christmas eef-eef-eef feestje

Inmiddels zijn we wel al 2 dagen verder maar we zijn dus naar het kerstfeest geweest waar meerdere bekenden waren en ook met een ouder. Onderweg daarheen kwamen we nog langs vele versierde tuinen. De een nog uitbundiger dan de ander, maar ook huizen zonder enige verlichting. We hadden ingeschat dat het niet zo een formeel feestje zou zijn dus waren we wel netjes maar niet te kerstig gekleed. Het was een gezellige boel, volle bak drank en eten. Erg leuke gesprekken met zowel de bekenden als hun ouders. Zodat ook opa zich niet alleen voelde als vreemde eend in de bijt. Zijn Engels is erg goed welles waar met een zwaar Nederlands accent, maar ze kunnen hem goed verstaan en met een glas rode wijn achter je kiezen lukt het nog beter. De gastvrouw Cathy had chili-con-carne gemaakt, er waren wat kazen, waaronder een Goudse, en nog meer heerlijke hapjes. Rond half twaalf zijn we weer naar huis gegaan, want de kinderen hadden ons gebeld en Nikkie had pijn aan haar oor en wilde haar moedertje. En wij als brave ouders dus maar naar huis. Gelukkig was de temperatuur niet onder het vriespunt gegaan want het regende namelijk.

Shoppen met opa

Deze morgen ben ik weer bij de tandarts geweest en is mijn uiteindelijke kroon geplaatst. Het ziet er netjes uit en nu wennen aan die kies. De kinderen zijn aan hun vakantie begonnen en lopen de halve dag heerlijk in hun pyama. Opa geeft aan dat hij wel iets voor het feestje nodig heeft. Nu hij hier is wilt ook hij eens een kijkje nemen in de winkels, en liefst die waar Jack zijn jasje van de foto gekocht heeft. Dus wij op naar Macy's. Gelukkig hangen ze er nog en warempel ook in zijn maat. Ook kijken we dus maar naar broeken en naar vele broeken te hebben gepast neemt hij er 3 mee. Kreukvrije die hij hopelijk niet moet strijken. Een mooi overhemdje en stropdas erbij, bijkleurende sokken, en klaar is hij. Hij is er erg tevreden mee en het staat hem prachtig. Ook wil hij wat stekkertjes kopen om onze 220v lampen om te bouwen naar 110v., wat hij ook gelijk doet naar thuiskomst. Toch weer fijn, want we konden geen lampen van hier erin doen. Deze springen al na 30 sec. kapot. Nu kunnen we ze weer gebruiken. Fijn hoor.
Ik maak voor het eerst een hartige taart van een taartbodum (een tip van een andere dame die in de buurt van Washington woont) met ham en brocolie en roomkaas. En hij was me toch weer lekker. Een lekker Spaans rood wijntje erbij, ranja voor de kinderen en zelfs Nikkie smult ervan.
Na het eten hebben we gezellie gescrabbeld.

Opa's eerste dag hier

Na opa om half acht te hebben wakker gemaakt en hem zijn ontbijtje te hebben voorgeschoteld zijn we door Jack bij Nikkie op school afgezet. Jack ging verder naar de tandarts. Ondertussen was het gaan sneeuwen, maar deze bleef gelukkig niet liggen. Op school aangekomen en hem een kleine rondleiding te hebben gegeven mochten we het cafetaria in, kantine dus, om ons voor te bereiden op onze zangbijdrage van stille nacht in het Nederlands. Er zijn daar op school nog al wat nationaliteiten en de juf die al deze kinderen Engels leert vond het leuk om de Amerikaantjes eens te voorzien van een kerstliedje in een andere taal.

Dus werd Stille nacht, Heilige nacht gezongen in het Italiaans, Vietnamees, Chinees, Spaans, Koreaans en in het Nederlands en als laatste in het Engels. Ik moet zeggen ondanks onze "talenten" klonk het toch erg mooi. Er was een Chinees jongetje uit Nikkie's klas die ons op viool begeleide wat hij erg goed deed. En de Amerikaantjes zaten vol verwondering te luisteren. Zij zien op tv geen buitenlandse films zoals wij dat hebben. Dus zij herkennen ook niet de klanken. En er werd hen verteld dat ze zich moesten inbeelden dat wat als zij in een ander land zouden wonen en ze geen enkel woord van die taal konden spreken, ze dan ook weinig vriendjes en vriendinnetjes hebben, omdat ze ze nog niet konden begrijpen en het dus voor Nikkie het zwaarste was omdat zij maar alleen was in dit grote enge land. Al de andere kinderen hebben lotgenoten op school. Die kunnen nog bij broertjes of zusjes, vriendjes en vriendinnetjes op school kletsen.

Maar gelukkig heeft Nikkie weinig dipjes. Zo af en toe heeft ze het moeilijk. Toch leert ze in een razend tempo de taal. Vervolgens werden we door zowel de kinderen als de leerkrachten getrakteerd op veel voor ons nieuwe kerstliedjes. Nooit geweten dat er zoveel verschillende waren.

Hierna werden we uitgenodigd door de Engelse juf om een hapje en drankje te komen nuttigen en dat was erg gezellig om zo ook eens kennis te maken met de andere buitenlanderse ouders. Nikkie is getrakteerd op pizza voor de lunch.

Toen zijn we lekker te voet terug naar huis gelopen, een rare gewaarwording zonder stoepen en auto's die wijd rondom ons heen reden. Na de lunch zijn we boodschappen gaan doen in de Kroger, een grote moderne supermark met Europese produkten. Eindelijk hazelnoten gevonden. Jack opgehaald al om half 6, samen gegeten en 's avonds opa leren golven en bowlen op de Wii.

Opa is goed aangekomen

Terwij wij onderweg naar Roanoke rijden krijgen we een telefoontje van opa dat zijn vliegtuig later zal aankomen. De crew is zoek begrijpt hij en mag van een lief Marokkaans vrouwtje haar telefoon lenen om even te bellen om te vertellen dat hij dus later zal zijn. Wij rijden ondertussen de donker in met een prachtige lucht voor ons. We eten maar even een hapje in deValley Vieuw Moll in Roanoke dat naast het vliegveld ligt. En snel gaan we toch maar naar het vliegveld.

Na een lange reis is opa Piet aangekomen. Zijn vliegtuig was 25 minuten later dan geplant binnen en wij waren natuurlijk lekker zenuwachtig en benieuwd of hij er in zat.

En jawel hoor. We zagen hem al uit het vliegtuig komen en enkele minuten later was hij er.

Wat was het leuk, hij heeft het toch maar even gedaan. Nog vrij fris en wakker halen we zijn koffers op en al snel zitten we in de auto op weg naar huis. De rit verloopt voorspoedig en na wat leuke versierde tuinen en huizen komen we naar een uurtje thuis. Natuurlijk ontvangen we hem met koffie/thee en onze Amerikaanse bolussen, de cinnemon rol. Heerlijk vindt ook hij deze. En hij gaat ze toch wel proberen mee te nemen. Na zijn koffer voor hem te hebben uitgepakt, al de meegegeven kado's onder de boom te hebben gelegd, lekker wat bijgeklets met een borrel zijn we rond 10.30 uur het bedje ingedoken.

Sinterklaas zijn post is gearriveerd.

Wat een feest zowel zaterdag, vorige week zaterdag als vandaag, maandag, heeft Sint en Piet een pakketje met vooral het typische snoepgoed, pepernoten, snoepgoed, chocolade munten, kikkers, chocoladeletters, marsepijnen aardappeltjes, schuimpjes, reepje marsepijn maar ook weer ons voorzien van wat kruiden, curry & speculaaskruiden, nasikruiden & satesaus, DE-koffie, zakjes chocomelk en kaarten en gedicht.

Een Piet heeft uit England,Letchword een pakje gestuurd, twee kwamen er uit Nederland: een uit Bergen op Zoom en een uit Terneuzen. Nou Sint en Piet heel, heel, heel erg bedankt namens ons, want de kinderen hadden niet zo een sinterklaas gevoel gehad.We hadden nl snoepgoed vergeten te bestellen voor in de schoenen, maar dit is hierdoor weer aangevuld.

Opa Piet is aan het pakken

We zijn de dagen aan het aftellen. Nog 3 dagen en we hebben onze 2e gast binnen.

Opa komt voor 3 weken, lekker vakantie houden, feestdagen op zijn Amerikaans leren vieren.

We hebben net vernomen dat de kinderen hier op donderdag 21 dec vakantie al hebben. Nou die boffen weer. Opa komt dinsdag aan in Roanoke, waar we hem ophalen. Spannend hoor. Zou hij het gevonden hebben in zijn eentje..................?

Woensdag mag opa mee naar Nikkie's school waar we "stille nacht" in het Nederlands zullen zingen. En ook ligt er al een uitnodiging voor hem klaar om naar een christmas-eef-eef-eef feestje mee te gaan. Er wordt dus ook aan onze gasten gedacht.

Inmiddels is het weer na 3 dagen zomerse temperaturen(20-25 graden C)weer gedaald naar rond het vriespunt. Weer echte winter dus. De kinderen zijn naar een verjaardagsfeestje van Michel. Ze gingen lazerschieten en pizza's eten. Wij zijn ondertussen in de basement(kelder) een kamer aan het inrichten als logeerkamer. Er zijn blinds besteld, die over 2 weken hier zullen zijn.

Hopelijk zijn ze er iets eerder. Want ze zijn isolerend en lichtafsluitend.

Ook hier was het om 16.15 al schemerig en rond 5 uur zal het flink donker zijn. Zo goed als geen maan meer.

Het eindejaarsfeest en de Enchanted film

Het feest dat we hadden was in het hotel Trivium Inn waar we ook onze eerste nacht hier ooit hadden doorgebracht, in de omgeving met Forest/Lynchburg, slechts 5 minuten bij ons vandaar. In mooie grote zaal met look-a-like pilaren tegen de muren aangeplakt. Het personeel stond al klaar om eventuele jassen, amper iemand, aan te nemen en ook de hapjes werden rondgedeeld. En natuurlijk had iedereen zich feestelijk aangekleed. Alleen bleken we de drankjes zelf te moeten betalen, wat voor ons vreemd was. Gelukkig had manlief op het laatste moment nog een beurs in zijn zak gedaan, anders hadden we van de ice-tea of water tijdens het diner onze dorst moeten lessen.
Maar na begroeting van de nieuwe Koreaanse baas en andere bekende werknemers mochten we een plaatsje zoeken aan ronde tafels. Wij hadden er een met 6 stoelen gekozen, zodat het makkelijk was de gespekken te blijven volgen. Na de lekkere, eenvoudige maaltijd bestaande uit stoofvlees met gekookte gekruide aardappelblokjes, boontjes, en een mix van wortel, bloemkool en erwten, wederom de broodkruimelvulling van die we herkenden van de turkey en macaroni met kaas erover, mochten we dansen . Er was een dj die de disco muziek draaiden van de 70/80 er jaren waar trouwens veel op gedanst werd. Ik moet zeggen vooral de donkere mensen swingden er behoorlijk op los. Maar ook Cathy, Sandra en ik hebben lekker gedanst. Heerlijk weer.

De zondag hadden we een verjaardagsfeestje van Michael, de zoon van Cathy en Paul. We waren uitgenodigd om naar de film Enchanted te gaan die pas in Nederland 13 december in première gaat. Het is een erg leuke Disney film met veel leuke momenten zowel voor jong als oud.



Het verhaal gaat over een meisje in tekenfilmland dat op het punt staat te trouwen met haar prins, in een put gegooid wordt en terecht komt in New York. Onderweg is ze van animatiedame in een echte dame omgetoverd. Kortom een echte aanrader voor in de kerstvakantie.


Daarna zijn we gaan eten bij Fridays, een gezellige tent, waar het op zondag gratis eten is voor de kinderen tot en met 10, en dat is dan ook goed te merken. Ze krijgen hier een placemats die ze mogen inkleuren en waar wat raadsels en spelletjes op staan. En op de terugweg zijn ze nog mee naar ons gegaan om te karioko-en op Highschoolmusical muziek onder het genot van een bakje thee.

Familieportrait

Jawel het moest er weer eens van komen. We hebben in de familie een tante die binnenkort 90 gaat worden en die wilde graag weer eens recente foto's van iedereen. Bezoek ontvangen wordt haar te veel. Vandaar dat dit een ideale oplossing is lijkt ons. Het weer is vandaag weer heerlijk. Je ziet ook dat we lekker buiten staan en niet staan te verkleumen van de kou. Vanavond hebben we het eindejaarsfeest van Azdell. Ben erg benieuwd hoe het zal zijn. Jullie horen er nog van. Wil je de foto vergroten er gewoon op klikken. Succes Karel.

Koning winter is aangekomen

Een Blue Jay(30cm)

Op 4 december j.l. hebben we een hele dag lichte sneeuwval gehad, dat hier niet bleef liggen, maar in de plaatsen rondom stonden als echte kerstplaatjes in de krant met een aardig laagje sneeuw, wel vriest het 's nachts lekker. Ideaal trouwens zo een garage in huis en niet te hoeven krabben van die bevroren ruiten. Maar momenteel zijn de kinderen 2 uur vrij omdat het aan het ijzelen is. Er is hier een lokale tv-zender die laat weten dat de kinderen uit Bedford County 2 hour delay hebben, maar de kids uit Lynchburg hebben 1 hour delay. Dit betekent dat de bussen hun 2 uur later dan normaal oppikken, helaas zaten we al aan het ontbijt toen we dit lazen, met het gevolg dat ze Timmy Turner aan het kijken zijn. We zijn aangesloten en hebben eindelijk weer gewone tv)en vernemen net dat de scholen vandaag gesloten zullen zijn. Dus hebben ze onverwachts een dagje vrij. Lekker hangen voor het bakje, vrees ik.

We hebben afgelopen week bijna allemaal, op Joey na, last van verstopte en pijnlijke neus. Maar met van die vitaminestoten, Airborne, en wat neusspay ben je binnen een dag van een zielig hoopje mens weer helemaal het heertje/dametje. Heel fijn dus, ook voor Jack, die nooit ziek is.....

Nu we toch gebonden aan huis zijn heeft Joey zin in cinnemon rols. Laten we daar toevallig nog een pakje van in de koelkast hebben liggen. Dit werkt het zelfde als die croissantjes uit de koeling in Nederland. En hier zit de topping al bij.Dat wordt smullen straks en ik vermoed dat er in Nederland vast wel meer mensen van willen meesmullen.

Gisteren ben ik met mijn Engelse vriendin en haar schoonmoeder gaan lunchen bij Ruby Tuesdays. Hebben ons zelf getrakteerd op een steak sirloin(eindelijk mijn biefstukje gevoel) met een lekkere salade (zelfgekozen in de salade bar) en een strawberry puff (dit is een bladerdeegplak met daarin vanilleijs en dit met natuurlijk heerlijke aardbeien en dito saus). Het voordeel van zo een uitgebreide lunch is dat ik 's avonds alleen een yoghurtje eet. Maar voor de thuiseters had ik spaghetti Bolognese gemaakt.

En 's avonds hebben we al een kerstviering van Nikkies school gehad. Ze zit hier in het kerstkoor en hadden een 10-tal kerstliedjes geoefend. Ook hadden we een briefje meegekregen dat de kinderen niet met spijkerbroeken, ongewassen kleding of kleding met vlekken...., maar in feestkleding naar school mochten/moesten komen.

Het waren net nachtegaaltjes en Jack heeft er stukjes van opgenomen. Weer leuk voor later.Het valt ons overgens op dat er nog veel kerstliedjes bestaan waar wij nog nooit van gehoord hebben.

The house finch(13 cm)

Tandarts bezoek en de beloofde foto's van het versierde tuintje

Het half jaarlijkse tandarts bezoek heeft even op zich laten wachten, eerst eens informatie hierover gewonnen voor alleer we hierheen gingen. Natuurlijk ook weer heel anders, tandsteen verwijderen met een ultra sonic straaltje, het gehele gebit voor en achterkant, en dito polijsten, 1 uur per persoon, en nog geen gat geboord, daarvoor kom je ook hier terug. Ik had enkele weken geleden een stuk van mijn kies verloren en daarvoor moet dus een kroon gemaakt worden.

Na 1 uur wegslijpen van de restant vulling en minimaal 6 x happen met van allerlei smaken klei hebben ze een noodtand gemaakt en herplaatst. Eigenlijk niet eens pijnlijk alleen een rot geluid zodat heel je hersenpan pijn doet van de spanning en het gedril. De werkelijke kroon komt over 2,5 weken. En je mond spoelen kennen ze hier ook niet. Er zijn 5 kamertjes op een rij waarvan de achtermuur open is en in elk kamertje wordt er iemand behandeld door assistenten en de tandarts loopt langs voor het controle van gaten en het boor en slijpwerk. Een echt fabriekje hoor. Hier blijkt dus een nieuwe overbuurvrouw te werken, hoe klein is de wereld maar weer.

Het wordt kouder

Na lang mooi weer te hebben gehad lijkt het erop dat het koudfront overdag ook hierheen komt.
Het is vandaag zwaar bewolkt en is er behoorlijke kans op regen als ik naar de naar de wolken kijk. In Nederland wist je het zeker. Maar hier hebben we al dreigende wolken gehad die gewoon zonder ook maar een druppel te laten vallen overwaaien, altans ze verdwijnen, want echt waaien zoals we in Nederland kennen doet het hier zo goed als niet, af en toe waait het een briesje van een uur en dat is het dan. Volgens de lokals waait het hier 3 maanden per jaar en ben dus benieuwt wanneer precies dat begint, want niemand schijnt het precies te weten. In de winter zeggen ze, ergens. Ook zouden we 3 a 4x per jaar sneeuw kunnen verwachten. Maar ook hier schijnt die de laatste jaren niet te zijn gevallen. We zijn benieuwd.

Wel heb ik al vogelzaad buiten gehangen en zijn de eerste vogels al gesignaleerd en vastgelegd op de gevoelige plaat. Als je op de foto klikt zie je zelfs de sneeuw.

Bioscoop bezoek

Het leuke van hier naar de film te gaan is dat er hier bijna constant wel ergens dagelijks een filmpje draait. Zo zijn we laatst naar Hairspray, Chuck and Larry, Ratatoelie gegaan. Deze draaiden in "the $ 1,50" bioscoop. Dat zijn nog eens leuke prijzen. Zodat iedereen wel iets lekkers koopt voor tijdens de film. Dit kost dan duurder dan de film. Zoute popcorn is een veel gegeten item en ook bestaat de variant of je "er boter op wil?". Ook de snoep is vertegenwoordigd en wat ons opvalt is dat de Milkey Way hier bij ons Mars heet.En een Milkey Way hier een 3Musketier heet. Woopers zijn een zwakke, zuurdere variant van de Maltezers. En een Fruitela heet hier Star bust. Dit weten we inmiddels dank zij al die halloweensnoepjes.
Pauzes hebben ze hier niet tijdens de film, wat wel lastig is als je moet tijdens een spannende of leuke scene. Een nieuwe kinderfilm BeeMovie schijnt erg leuk te zijn dus ook die wordt binnenkort bezocht.

Behalve de prachtige omgeving zien we ook road kills

wasbeer aan de kant van de weg

een stinkdier

Virginia opossum

Regelmatig(bijna dagelijks) hebben we wel te maken met dode beesten die hier op de weg liggen. Dit is even slikken voor ons (amper gewoon aan überhaupt beesten te zien, laat staan dode), zelf nu nog. Met regelmaat, 3 a 4x per week ligt er wel een bambietje of een van zijn ouders, wasbeertjes, eekhoorntjes, opossum en zelfs stinkdieren. Deze laatste ruik je al op afstand, soms nog dagen later rondom die plek. Er schijnt wel een ophaaldienst te zijn voor deze, maar de laatste wordt niet echt meegenomen. Deze laat een penetrante geur achter, die je, mocht er ooit een op je sproeien, alleen met tomatensap eraf schijnt te krijgen, want water verergert( volgens zeggen) de geur.

Mocht je herten aanrijden hoor je dit te melden bij de politie, maar ook de brandweer zien we regelmatig helpen om de dieren uit de auto's te verwijderen.

Thanksgiving vakantie is weer ten einde

Na een 5 tal vrije dagen zit de vakantie er weer op. De kinderen hebben heerlijk getuttert en het kalkoenfestijn zijn we weer gepasseerd. Dit wordt erger dan kerst gevierd,vinden ze zelf omdat dan de kadoos veel belangrijker zijn. Er is dus kalkoen uit de oven, de vulling, boontjes, zoete aardappelen uit de oven, aardappelpuree, vette jus, salades en doperwtjes. En toe taart. Met keuze uit pumpkinpie, appelpie(niet zo lekker als opa ze bakt), chocoladetaart(erg machtig), oreotaart( deze is puur suiker geloof ik en mier maar dan ook mierzoet)En dit alles wordt begeleid door mixdrankjes, bier en alleen ik een heerlijk rood wijntje.

Het begint hier trouwens al om en nabij 15.00 uur met eten, wat wel heerlijk is en dus om 20.00 uur heb je het gevoel dat het al stiklaat is.

Maar dat is ook de bedoeling want vanaf 's nachts 12.00 uur gaat er een winkel open met stuntprijzen en zo ongeveer ieder uur wel weer een andere met natuurlijk andere aanbiedingen. Dit is altijd de dag na Thanksgiving. Mensen (zo ook Joey en Jack) zeeten daar hun wekker voor (6.00) om vervolgens een tv te scoren die wel flink minder kostte dan normaal, en zolang de voorraad strekt. We hadden nl. nog steeds geen tv. Het feit dat er gestunt wordt met de prijzen was nu net het laatste duwtje dat ze nodig hadden. Nu alleen nog aangesloten worden bij de disk-boer.

Dus voorlopig kijken we maar wat filmpjes en............ Expeditie Robinson, ja, via de computer naar de tv(50 inc) die net zo breed is als mijn verfjes kastje, en lijkt het net of we er bij zijn. Zo'n groot beeld dus. Alleen zien wij het maandagavond maar dan wel zonder al die reclame. Heerlijk gissen met zijn allen op de bank over wie er uit zal gaan.

Ook hebben we nog 2 kerstbomen gekocht, 1 voor in de (living)kamer en 1 voor in de eetkamer of the diningroom. Eigenlijk wilden de boys hem boven de deur voor zo een raampje plaatsen, maar gelukkig was onze trap niet hoog genoeg. De bomen moesten meteen worden uitgepakt en na 4 uur prutsen stonden de bomen echt gigantisch te stralen, 700 en 800 lichtjes, die toch wel zeer doen aan je ogen (of je op zo'n druk patroon staat te staren en helemaal dizzy er van wordt), maar nu dus geen andere lampen meer nodig heb. De versiering komt later nog. Tijd zat. Want om nou die dingen weer af te breken.................daar had niemand zin in.

In de straat zijn er wel al mensen die hun hele huis en tuin al versierd hebben. Zo is dus voor elk raam wel een krans met rode fluwelen strikken. Ook met verschillende bomen met lichtjes, maar sommigen weten niet van ophouden. Zo staat er een tuin met zeker 30 rendieren en bomen verlicht, een ander heeft zoveel staan dat je niet eens zie wat het is, en als je dus stopt om te gaan kijken (winkel zeker) vinden ze het niet leuk dat je dat denkt, iets te veel dus.

Zal ik opnoemen wat ik zo even zag, kerststal van 50 cm, bomen in alle kleuren en maten, sneeuwpoppen, santa's en engeltjes ook zo in elk formaat,plat en rond, klein en groot, sleetjes, rendieren en dit in een tuin a la onze achtertuin in Roosendaal. O ja en ook het huis en hek waren voorzien van ....................ja, lichtjes. Deze mensen willen vooral duidelijk maken dat ze het licht gezien hebben , denk ik.

Bakken en plakken

Nu in Nederland Sinterklaas weer gearriveerd is en het hier vandaag Thanksgiving is hebben we een beetje een bak en plakochtend gehad wat geresulteert heeft in een gingerbread-huisje en heuse taaie(alleen als we ze lang kunnen laten liggen) pepernoten. Nikkie en Miranda zijn hier erg trots op. Joey heeft ook wel wat geholpen, maar bij hij en Jack zijn meer verantwoordelijk voor de kwaliteit zullen we maar zeggen. Ze moeten namelijk regelmatig "testen doen".

Maar gelukkig wordt het goedgekeurd en vrees dat we nog meerdere malen dit jaar de peppernoten zullen moeten bakken. Dus Sinterklaas mag als hij in de buurt is best wel komen proeven naar deze anijsbollen.

Wat een kleuren

Al een paar dagen is de natuur zo schitterend aan het verkleuren dat je gewoon blijft kijken, de ene kleur nog mooie dan de andere, dus vandaar mijn hoeveelheid foto's om jullie te laten meegenieten van al dit prachtigst. Kun je dit voorstellen ? Ik had het mezelf niet kunnen voorstellen en wat mijn opvalt is dat de bladeren die op de grond vallen een dag later bruin zijn geworden, ik denk door bevriezing en dan de zon erop. Je ziet dus eigenlijk geen gekeurd blad op de grond, mits het flink waait, maar dat gebeurd volgens de bewoners maar in 3 maanden van het jaar, de rest van het jaar is het zo goed als windstil. Eergisteren hadden we een waaidag en toen ik rondreed in dit prachtige landschap had ik al een paar keer de auto stilgezet om maar te genieten van al dat moois en heb de volgende dag dit wederom gedaan maar dan met een camera bij me. Is dit niet prachtig? Hier wordt je stil van of niet..............

Tv-dominees en schaatsles

In Lynchburg staat, een supergrote universiteit, de Liberty University, gesticht door Jerry Falwell, een controversieel en bekende, inmiddels overleden, tv-dominee.

Hij begon ooit in een verlaten bottelarij in Lynchburg, Virginia. Daar hield hij op zijn 22ste zijn eerste kerkdienst, voor 35 personen. Bij zijn overlijden, in 2007, liet hij een machtig imperium na: een kerk met 22.000 leden, een televisiestation en dus Liberty University. Een streng, christelijke universiteit en er zitten inmiddels meer dan 10.000 studenten op. Er worden naar het schijnt nogal wat studenten ingeschreven die door hun ouders als probleemkinderen worden ervaren. Men verwacht dat het strenge, gedisciplineerde klimaat van Liberty hen weer op het juiste spoor zal brengen. Zo zijn er strenge kledingvoorschriften en het is absoluut verboden om op de campus te 'daten'. Elk vergrijp of overtreding van de regels wordt met 'minuspunten' bestraft die al snel leiden tot een geldelijke boete, maar bij sommige overtredingen ook tot een regelrechte verwijdering van de universiteit. Een keer alcohol nuttigen strafpunten, drie keer betrapt op alcohol drinken verwijdering van Liberty. Maar in het dagelijks leven merken wij daar niet veel van hoor.
De man heeft dus zijn sporen in de stad achtergelaten, zoals jullie op bovenstaande foto kunnen zien. Onderdeel van de universiteit is de campus, waar nu nog steeds in een rap tempo, studentenflats worden gebouwd. Maar er is ook een ijsstadion, waar elk weekend ijshockeywedstrijden worden gehouden.

Maar dit stadion is ook open voor het publiek. Sandra, collega van Jack, maar inmiddels huisvriendin, is een groot schaatstalent die het erg leuk vindt om jonge kinderen schaatsles te geven.

En Nikkie krijgt dus ook les van haar en is ze regelmatig op de schaatsbaan te vinden. Het lukt haar al aardig goed en ze heeft er erg veel plezier in.

Hoe kunnen jullie ons bereiken via de Plugoo

Even wat uitleg over de Plugoo van hiernaast. Dit is een gemakkelijke manier om ons een berichtje te schrijven, zonder dat er moet worden ingelogd of wat dan ook.
Je kunt zien als ik online ben (groen bolletje), wat betekend dat ik ook op de computer aan het werken ben. Maar ook als ik er niet ben (rood bolletje) kun je gewoon een berichtje sturen en onder nick-name kun je je naam invullen en dus weet ik ook wie er mij wat stuurt. Het berichtje komt dan in mijn postvak. Laat ook eventueel het emailadres achter waarop we elkaar kunnen bereiken.

Want zoals jullie erg nieuwsgierig naar ons allemaal zijn, zijn wij dat ook naar jullie. We willen ook weten wat jullie ervan vinden. Maar ook gewoon om even te kletsen. Want wij hebben buiten de mensen die er een berichtje achterlaten geen idee wie er allemaal met ons meeleeft.

Het kost helemaal niets en net als jullie zijn we erg benieuwd wie we hier zullen ontmoeten. Ik vind het nu al spannend en ben erg benieuwd naar jullie verhalen.
Want zo kreeg ik laatst een email van een stel(82 jaar) die ik sinds 20 jaar niet meer gezien heb.
Dat was zo leuk om weer eens wat van hun te horen, dus jullie begrijpen dat het niet uitmaakt of we jullie recent of lang geleden eens ontmoet hebben. We vinden het gewoon leuk om af en toe eens wat uit Nederland te vernemen.

These are the days of our lives

Ik ben de afgelopen dagen druk bezig geweest met bedenken hoe en waar ik mijn atelier zal inrichten, hoe een luxe probleem kun je hebben hahaha…
Ik ben er uit. Ik ga de kamer op de woonverdieping,( de kamer waar Anya heeft gelogeerd) inrichten als atelier, gemakkelijk overal dichtbij.
Want het wordt tijd om iets te gaan doen, inmiddels is er een zekere routine gekomen in ons leven en dat maakt ruimte voor nieuwe dingen….en ja, mozaïeken is toch een van mijn grote passies….

Zo heb ik mijn blog nog eens nagelezen en zie dat ik wel vertelt heb dat ik naar een kapper zou gaan maar ben er niet meer op teruggekomen…enfin, zoals alles hier is het ook weer een avontuur! Kappers zoals bij ons heb ik nog niet gevonden en getuige de kapsels van de gemiddelde Amerikaanse vrouw had ik er niet veel hoop op. Goed, wij , Anya was er nog, naar de mall, op zoek naar een kapper. Geen gebrek aan trouwens en maar op goed geluk binnen bij een waarvan leek dat het wel modern was. We zitten hier ten slotte nog een beetje op het platteland, al zou je dat niet zeggen….aan de hoeveelheid mensen en winkels.
Enfin, een half uur later ben ik een American hairdo rijker….niet echt slecht geknipt hoor, en ik was er best tevreden over, maar moet toch wennen aan de andere manier van stylen.
Volgende keer misschien toch maar naar Supercuts, een grote keten van kappers die ook hier te vinden is.

Trouwens hier in Forest, waar we wonen, een buitengebied van Lynchburg, wordt met een rap tempo de grond ontwikkeld en huizen gebouwd. Er wordt gebouwd in de zogenaamde subdivisions, een nieuwe "buurt" dus met namen als Farmington, Ivy Hill en wij wonen in Ivy Trace. Aan de ingang van de subdivision staat de naam aangegeven fraai aangegeven op een speciaal gemaakt muurtje, zoals jullie kunnen zien.

Niet zomaar huizen, maar echt gigantische woningen, er is hier ruimte genoeg. De manier van bouwen is trouwens wel vermeldenswaardig. Het lijkt er op dat er eerst een grote kroonluchter wordt opgehangen en daar wordt een grote entree en hal rond gebouwd. Is niet zo, maar het lijkt overal terug te komen. Er worden erg fraaie huizen gebouwd, zoal ze dat alleen in Amerika kunnen, niet zoals bij ons dubbelsteens met spouwmuren enz., maar met een houten frame constructie waar dan isolatiematerialen worden gebruikt. De buitenmuur wordt wel met echte steen gemetseld. Elk huis wordt trouwens inclusief lampen en vloerbedekking geleverd.

En omdat we in een bosrijke omgeving wonen gebeurt het regelmatig dat we s'avonds
herten tegenkomen......

Een eigen bibliotheek

Na enkele weken te hebben gewacht op de ikea boekenkasten zijn ze eindelijk aangekomen en gelijk in elkaar gezet en natuurlijk ook gevuld. Wat een droom een heuse bib, nooit gedacht, maar hij is er toch!



Ook is onze slaapkamer eindelijk gearriveerd, dus ook die meubelen staan inmiddels op zijn plek.
En verder probeer ik mijn mozaiekkamer op orde te krijgen. Ben alle glastegels van het papier aan het afweken en ze in een stapelbakjes op soort en kleur te leggen, wat stiekem al 3 dagen duurt en nog niet klaar is, maar ach zo ben ik toch weer vrolijk bezig en vormen er zo steeds nieuwe ideeen in mijn hoofd.
Ook ben de tegelboeren in de omgeving aan het afrijden om te kijken of ze iets bekend hebben, maar tot nu toe op gereedschap na niets gevonden. Wat me wel opvalt dat ze hier tegels per stuk verkopen, zelfs marmeren tegels, maar deze lijken mij niet fijn te verwerken, omdat er veel kleine adertjes inzitten.

Trick or treat

Jawel hoor, 31 oktober, Halloween is eindelijk daar.
Mensen zijn al weken bezig met hun huizen en tuinen te versieren, maar bij ons in de straat zijn ze maar saai. Hier en daar worden een vogelverschrikker en wat mums neergezet en op de laatste moment doet de buurman ook nog een poging wat pompoenen-lampjes(net als kerstversiering) bij de stoep te plaatsen.
Deze dame had op aandringen van de kinderen (mam ons huis moet ook versierd hoor) toch ook maar het een en ander opgehangen, met als resultaat dat het huis verschillende malen is gefotografeerd voor in de buurkinderen hun foto albums.

Rond 19.30 uur begon het schemerig te worden en trokken de kinderen er opuit om te gaan Trick or Treaten, het geen ons zeer sterk doet herrinneren aan de Nieuwjaarke zoete in Putte, die Joey en Nikkie ooit nog eens met Robin en Joery hadden gedaan.
Ze bellen dan aan elke deur en hopen natuurlijk op Treat, wat ook hier royaal snoep ophalen is. Joey vond het echt zoiets als in de films.
Ikzelf bleef thuis wachtende op de kinderen, die soms niet de oprit opdurfden omdat het er eng uitzag. Ik was nogal zuinig met lampen geweest, wel wat kerstlampen(dank je buurman)langs het pad, want het spinneweb is lichtgevend maar moet er wel ietwat verlichting zijn. Mijn 2 giga spinnen bewaakten het huis en ik stond met de kookpot en wat kandelaars rondom me bij de voordeur. Tegen half 9 kwamen de kinderen terug en zijn we naar de halloween-party gegaan, waar dus bijna iedereen die aan de deur kwam binnen zat en de buren(kinderloos) hadden van alles gemaakt, pompoenencake, koekjes met een mini snoeppompoentje erop,een pizzastrudel(opgerolde pizza) halloweenbier,pompoenbier, wijn in een fles die een vorm van een zwarte kat had, knutselspullen voor de kinderen, kortom van alles.
En de andere buren aten, kletsen en dronken wat. Zo ontmoeten we in ieder geval de andere bewoners uit de straat, want anders had ik ze nooit herkend(ze wonen allemaal te ver om iemand te zien en meestal zitten ze in die grote amerikaanse auto's).
Na een uurtje was het voor de meesten weer klaar want, hier moeten de kinderen gewoon de andere dag naar school, en ook wij gingen weer terug naar ons huis.

Ikea, Kerst en andere zaken....

Tijdens Anya's bezoek hebben we online bij Ikea twee boekenkasten gekocht. Inmiddels zijn we drie weken verder, de afgesproken dagen voorbij, maar geen kasten.Na lang bellen eindelijk ook bij Ikea een voicemail kunnen inspreken. En nu maar hopen dat we daar binnenkort toch ook eindelijk iets van vernemen. Zou wel fijn zijn, kan ik ook mijn boekenkasten gaan inruimen. Deze foto's zijn in woonkamer en de eetkamer en met achter Nikkie een stukje van de voordeur met de hal....die zo hoog is dat er wel een Kerstboom van minstens 2 meter in kan!



Het regent hier vandaag weer heel de dag. Gisteren tijdens de Thunderstorms, knalde het erop los, het klonk enorm hard en dichtbij, waarschijnlijk omdat de huizen zo dun zijn denk ik.
Nikkie was bang, wat ze in Nederland nooit had, maar ze is gelukig toch rustig gaan slapen. De flitsen hebben de hele avond lang aangehouden, vanaf 6 uur 's avonds.

Ook was ik gisteren nog in een winkel met allemaal kerstbomen en halloweenstuff en hierdoor raak ik toch wel wat in de sfeer, vooral met die bakken regen die uit de hemel komen vallen.
Tuurlijk me laten verleiden om wat dingen voor in de boom mee te nemen.Het is ook zoooooo geweldig wat dat betreft....zoals een schaats zoals ons pa had in het klein, metalen rendiertjes, verschillende vogeltjes van hier, pinguins, het uurwerk van Santa kortom weer te veel. Maar ja als ik zo een grote boom zetten moet, zal ik ook meer er in moeten hangen nietwaar!

De herfst doet haar intrede

prachtige pompoenen

De herfst nadert hier met rasse schreden en na 4 dagen regen is ook hier de temperatuur behoorlijk gezakt. Weg hemdjes en welkom truien en sokken wat na een periode van hitte toch best wel weer vertrouwd aanvoelt. Kaarsjes, dekens en tot slot de verwarming en dekbed zijn weer welkom hier. Vorige week moesten we er nog niet aan denken en nu lijkt het al weer lang geleden. Wat is dat toch.......

De bladeren vallen in grote getalen en het was net zo prachtig, met al die kleuren.
Ook hebben we onze eerste Thunderstorm (T-storm) meegemaakt en het was best eng.
De huizen zijn een tikkie gehoriger en het leek wel alsof de bliksem bij ons insloeg....
Maar gelukkig bleven alle lichten branden, ook staan de huizen en bomen in de omgeving nog steeds recht. Maar zonder dichtbijwonende buren heb je geen idee dat het zo gehorig is of misschien komt het dat we in de heuvels wonen?
Maar met de herfst komt ook Halloween eraan .............



En beginnen de mensen meer en meer hun huizen en tuinen te versieren met asters en mums(crysanten worden hier zo genoemd)en met oranje en zwarte viooltjes. Maar ook vogelverschrikkers en balen stro, heksen en skeletten, graven met boven de grond stekende botten, enfin the works.....
Ik ben daarom ook heel benieuwd naar 31 oktober Halloween, want we moeten naar de buren. We zijn uitgenodigd voor en halloweenparty rond six o clock(18.00).
Hieronder zie je enkele "enge" dingen, gelukkig bij wat zonlicht.